Quand bien même une partie des invités - dont sa Majesté aura déjà quitté les lieux, l'excitation règne encore dans la salle de bal de Madame de Châtillon. Pour cause, tout le monde attend l'annonce de cette dernière ! Mais Madame, qui se sera faite discrète tout le long de la soirée, ne semble pas pressée : soutenue par l'un de ses fils, elle fait le tour des musiciens de l'orchestre, les remerciant chaleureusement un à un pour leur présence ce soir. Le maître de danse se sera posté dans un coin de la pièce, rejoint par la silhouette fluette de @Mélusine qui lui murmure quelques secrets à l'oreille. Il hoche la tête vigoureusement puis l'abandonne pour rejoindre la Duchesse à qui il souffle à son tour quelques paroles. La noble dame l'écoute attentivement puis se glisse sous son bras pour être menée jusqu'au centre de la piste.

« Por favor, mesdames et messieurs. Un tonnerre d'applaudissements pour votre hôtesse ce soir sans qui nous ne nous serions pas tant amusés ! » S'écrie le maître.

Les convives frappent poliment dans leurs mains, plus par respect pour Madame que par réelle gratitude. La Duchesse les interrompt d'un geste de bras, puis prend la parole. Malgré son âge, sa voix est claire, son ton assuré. On comprend tout de suite que c'est une dame qui a de la prestance.



« Chers convives, c'est moi qui vous remercie pour votre présence et votre gentillesse ce soir. Il est vrai que cette année j'ai tenu à ce que le bal soit un peu différent des éditions précédentes. Inspirée par l'union de Madame l'ancienne Marquise d'Ailly et du Duc de Navarre, il me tenait à coeur de revenir aux origines de la tradition en ouvrant ces festivités à nos amis du Tiers-Etat dans l'espoir de voir fleurir d'autres unions hors du commun car l'amour qui unit un mari et son épouse ne saurait être simplement qu'une affaire de classe et de profit. C'est pourquoi j'espère que les mariages de l'année prochaine seront encore plus nombreux que d'ordinaire et que les couples formés seront unis à jamais non seulement par le serment qu'ils prêtent à Dieu mais également à eux-mêmes : de se chérir l'un et autre dans la fortune comme la maladie. À ceux qui demeurent dubitatifs, vous pardonnerez aisément ma candeur en convenant que lorsqu'on arrive à mon âge il est nécessaire de croire en des choses heureuses ! » Elle a un rire léger puis reprend.

« Allons je vous épargne les divagations de la vieille dame que je suis et vous donne sans plus attendre mon verdict. » Son regard glisse vers @Diane d'Orléans. « Cette année, le titre de joyau revient bien entendu à Mademoiselle d'Orléans ! Puisse-t-elle enfin trouver un mari digne et fidèle après ses nombreuses et loyales années de service auprès des malades. » Toutes les têtes se tournent vers Diane alors qu'à nouveau les applaudissements se font entendre. Ceci dit, après quelques secondes de silence, Madame de Châtillon reprend : « Quant au couple... hé bien puisque je parlais d'union hors du commun j'ai été sincèrement surprise et touchée par la complicité de Madame de Constantinople et du Maréchal des Armées ! Et peu importe ce que diront les mauvaises langues, quoi de plus normal qu'une noble dame de l'escorte royale pour récompenser le premier soldat de France ? Je leur souhaite dès lors une longue vie heureuse à deux. » Là les applaudissements se font plus ténus. Si @Eve de Harcourt est dévisagée par tous les invités présents, nombreux sont ceux qui demeurent immobiles. Une étrangère et un Maréchal ? Allons quelle drôle d'idée !

Sur cette surprenante décision, Madame de Châtillon salue une dernière fois ses invités puis se retire avec sa famille suivie du maître du danse et de Mélusine. Les gardes de la demeure dirigent gentiment tout le monde vers la sortie car il est bel et bien l'heure de rentrer : la fête est finie !

Dès ce soir, l'annonce des deux titres se répandra comme une trainée de poudre dans tout le pays !
@Diane d'Orléans recevra toutes les semaines la visite d'une multitude de prétendants, certains plus désireux de s'emparer du joyau de la saison que de séduire la belle. Son frère @Charles d'Orléans ne manquera pas d'être également harcelé de demandes intempestives. Avec ça, si Diane n'est pas fiancée d'ici le début de l'année prochaine c'est qu'elle n'est définitivement pas l'honorable fille de bonne famille qu'elle prétend !
Quant à @Eve de Harcourt et @Hélène de Constantinople, les rumeurs sur eux vont bon train. De nombreux courriers seront adressés à chacun d'entre eux ainsi qu'à @Victoire de France, demandant la date de l'annonce des fiançailles si fiançailles il y a car les trois recevront également des missives leur expliquant plus ou moins favorablement que cette union n'est pas vue sous un bon œil par tous. Une femme de l'Empire ottoman avec le Maréchal ? Quel message est-ce que la Reine souhaite faire passer ?!

Haute-noblesse

- @Diane d'Orléans remporte un généreux bonus de +15% pour avoir décroché le titre de joyau ainsi qu'un joli badge.

Attention cependant, si elle ne trouve pas un mari convenable dans l'année qui suit elle risque d'attirer pour de bon le déshonneur sur sa famille. Avec ce titre s'accompagne une grande responsabilité : celle de trouver un parti intéressant ! Mais à priori vu le nombre de gentilshommes qui se pressent aux portes de la demeure des d'Orléans, elle devrait avoir l'embarras du choix !
Elle gagne également un bonus de +5% pour avoir dansé avec le prince et un +5% pour avoir honoré 5 danses consécutives.

- @Charles d'Orléans gagnera lui un bonus de +5% pour avoir dansé avec la Reine et +5% pour être le maître de la maison du joyau de l'année ! Attention, c'est lui qui recevra les demandes pour la main de Diane et si celle-ci n'est pas mariée dans les temps, son honneur risque d'en pâtir également.

- @Victoire de France perdra -10% pour la scène causée par son garde lors de l'ouverture de la piste, -5% pour s'être isolée au début de la soirée alors qu'elle était le centre de toutes les attentions et -10% pour avoir demandé une danse avec un homme ressemblant clairement à un malfrat (plusieurs invités témoigneront que le joyau en personne l'aura même sermonné, preuve que ce n'est pas un individu recommendable).
Toutefois, elle se rattrape en gagnant +5% pour avoir dansé avec le prince, +5% pour avoir honoré 5 danses consécutives et +10% pour son discours plein de bonnes nouvelles.

- @Aydos Habsbourg perdra -5% pour la scène causée par l'homme portant ses couleurs lors de l'ouverture de la piste et -5% pour sa malheureuse chute dans le carré des dames.
Il gagne +5% pour avoir dansé avec la reine et +10% pour avoir financé la réouverture du théâtre.

- @Eve de Harcourt gagne +5% pour avoir dansé avec la reine et +10% pour avoir émerveillé la Cour sur la piste et remporté le titre de couple du bal, ainsi que le badge suivant.


- @Adam de Harcourt n'honore pas sa maison car il perd lui -10% pour avoir invité et dansé uniquement avec de jeunes femmes célibataires alors qu'il est récemment veuf.

-@Gabriel de Sercey perd malencontreusement sa chemise -5% pour avoir dévoilé son torse sur la piste. Il repart tout de même avec un beau badge :


- De même @Guillaume de Bourgogne perd -5% pour avoir exhibé ses abdos , -5% pour s'être pris un râteau par la reine et encore -5% pour avoir été accusé de convoitise lors de l'ouverture de la piste.
Il compense tout de même avec un bonus de +10% pour avoir tout de même ouvert la danse avec Sa Majesté et un badge :


- @Antoine de Saulx ne donne pas une meilleure image de la Bourgogne car il perd -5% pour s'être vautré sur la piste et -5% également pour avoir touché le séant de la Duchesse de Navarre ! Il peut se consoler avec le badge suivant :


- @June van Heil gagne +5% pour sa danse avec la reine.

- @Amaury de Bray aura peut-être passé un bon moment avec Merill mais hélas, avoir les mains sur les hanches de sa cavalière et cette dernière suspendue à son cou c'est trop pour la Cour de Paris ! On a dit de la décence ! Il perd -10% !

- @Hermance de Navarre perd -10% pour avoir été littéralement trop cavalière en invitant de jeunes hommes célibataires alors qu'elle est récemment mariée. Pas de chance, elle perd également -5% pour sa chute et -5% pour avoir quitté une des danses.
Toutefois elle gagne +5% pour avoir joué les entremetteuses, +5% pour avoir dansé avec le prince et +5% pour avoir honoré 5 danses consécutives malgré sa cheville ! Elle peut de même fièrement arborer le badge suivant :


- @Aimable E. de Bayard perd -5% pour son léger malaise en public. La Cour de Paris le trouve taciturne.

Basse-noblesse

- @Dahlia di Croissanti gagne +10% pour avoir dansé avec deux ducs étrangers ! Une belle performance pour une simple artiste !

- @Aerin Brindal perd de son côté -5% pour avoir dansé avec un prêtre mais gagne +5% pour avoir dansé avec un duc.

- @Hélène de Constantinople gagne +5% pour avoir dansé avec un duc et +10% pour avoir remporté le titre de couple du bal grâce à leur pas de danse exotique qui lancera une mode à Paris !
Toutefois les rumeurs qui disent qu'elle aura été vue en train de faire la leçon à la reine lui font perdre -5%. Elle peut toutefois porter le badge suivant :

Peuple

- @Frère Ferdinand perd -5% pour s'être vautré sur le prince et -10% pour avoir dansé avec une jeune femme célibataire nonobstant ses voeux !

- @Merill est la grande perdante de la soirée avec -10% pour avoir été vue seule avec un homme dans les jardins, -10% pour avoir été trop proche de son cavalier sur la dernière danse et -5% pour sa chute sur la piste. On dira d'elle qu'elle est une fille facile nonobstant son travail pour l'Eglise !

- @Sadie perd -10% pour avoir causé une scène lors de l'ouverture de la piste.
Il gagne ceci dit +5% pour être venu en aide au prince après sa chute.

- @Aymeric Ruiz perd -5% pour s'être tenu immobile au carré pendant quasiment toute la soirée en bougonnant. Il a fait peur à nombre de demoiselles !
Il obtient ceci dit un bonus de +5% grâce à sa danse avec la reine.

- @Mélusine perd -10% pour s'être présentée à la soirée sans son insigne de fille de joie.

- @Zuicher Torsdag gagne +5% pour avoir dansé avec un duc.

- @Scar perd -10% pour s'être fait refouler mais il comme jamais deux sans trois, il gagne le fameux badge :


- @Marie d'Ambialet perd -5% pour s'être présentée accompagnée d'un homme indécent et -5% pour avoir blessé son partenaire sur la piste !

- @Titi gagne +5% pour avoir animé la soirée mais perd aussi -5% pour avoir eu l'audace d'organiser une volte !

Si votre nom n'est pas cité c'est que vous n'avez rien fait de notoire ce soir. C'est peut-être en soi une bonne chose ?

Le mot de la fin

Pour l'anecdote, vous avez fait - attention - presque 1000 posts en 7 semaines ! MAIS VOUS ÊTES FOUS ???  
Je pleure, vous avez sincèrement éclaté toutes nos attentes. Un grand bravo à vous !
Pour vous remercier d'avoir été si nombreux à jouer le jeu et surtout si ACTIFS, nous avons offert 100 pièces à tous les participants. En espérant que vous vous êtes bien amusés !

N'oubliez pas le sondage et à bientôt pour de nouvelles aventures !