Avait-il été si douloureux, à l’époque, de se séparer de lui ? Eve garde encore le souvenir de leurs baisers volés, chastes, délicats. Se souvient de toutes les fois où c’est à son balcon qu’il s’était présenté à elle pour voler quelques heures de sa compagnie. Combien de fois a-t-elle tenté cet homme ? Combien de fois a-t-il résisté, tendre, respectueux, aimant ? Eve se rappelle avec une clarté blessante des mots qu’ils se sont échangés lorsque le cœur au creux de ses mains, Gabriel lui avait présenté l’écrin d’une rose délicate. Non, le jeune homme dont elle s’était involontairement éprise il y a de ça bien des années n’avait rien de ce que tous les autres hommes avaient à lui offrir. Lui ne voulait pas de sa beauté diaphane pour la délicatesse de ses traits. Lui ne voulait que danser avec elle jusqu’à ce que la nuit leur échappe. Gabriel était un amant débordant de douceur, et jamais Eve ne s’était sentie plus légitime qu’au creux de ses bras.

Était-ce ça qu’Adam avait craint ? Avait-il vu les braises naissantes d’un feu incontrôlable ? Eve effleure ses lèvres du bout des doigts et retient un soupir douloureux lorsque son cœur se tord à la simple pensée d’un homme qu’elle n’aurait jamais pensé retrouver. Le souvenir avait été tout ce qu’elle avait chéri toutes ces années. Laissant les couleurs si éclatantes du sourire de Gabriel de Sercey briller comme une étoile lointaine à son firmament. Eve avait fait son deuil par obligation. Elle n’avait aucun moyen de sauver son cœur autre que de le laisser s’en aller. Que d’accepter qu’il eût vécu une vie heureuse, elle l’espérait. Que de chérir la promesse de fiançailles qui se parait chaque jour à sa gorge. Sa sottise, Adam l’abhorre. Et malgré elle, elle n’avait jamais pu remettre en question les bonnes intentions de son adelphe…

Mais aujourd’hui… ? Aujourd’hui, charismatique et fier, le Maréchal baisse silencieusement les yeux en croisant le chemin de l’homme qu’elle s’est autorisée à aimer… même le temps d’une nuit. Les regrets ne sont pas les siens. Ils sont ceux de son âme se déchirant à l’idée que son temps est compté. Combien de temps faudra-t-il avant qu’il ne la dénonce ? Qu’il brise le maigre répit qu’elle était parvenue à trouver ? La réponse lui échappe. Lui échappe comme il s’est échappé à l’aube. Lui échappe comme tout ce qu’elle a fui toute sa vie. Était-ce cela que le monde appelait le juste retour des choses ? Avait-elle seulement le droit de sentir son cœur battre contre sa gorge à sa seule pensée ?

Pourtant le Maréchal sera aperçu, arrêté là, au milieu de ce couloir où leurs regards ne se seront jamais croisés. On l’interpellera et d’un sourire rassurant, Eve reprendra sa marche. Reprendra les morceaux de son cœur brisé au sol, et emportera avec elle l’odeur timidement boisée de l’homme qu’elle n’avait, même en un bref siècle, jamais pu oublier.

Le ventre noué, Eve ignorera la sensation désagréable d’un frisson lui parcourant l’échine, comme un mauvais présage, et poursuivra silencieusement son chemin. Ce soir-là, elle signera l’autorisation de l’ordre de mission de Gabriel de Sercey, le laissant quitter la capitale pour répondre à l’appel d’un duché du sud de la France… Et malgré elle, il lui sera impossible de ne pas voir qu’il essaye par tous les moyens de marquer la distance entre eux.

Eve n’entendra pas les rumeurs qui circuleront sur son cas. N’entendra pas les hommes de son armée souffler contre les ombres du quartier militaire que le Maréchal s’est reclus à ses bureau. Combien de temps, demandent-ils, a-t-il passé sans retrouver ses propres quartiers ? On dit que la fatigue marque ses traits. Que son tempérament d’ordinaire si posé serait atteint, et que l’éclat d’autorité dans ses beaux yeux d’azur se serait éclairci. Eve ne montrera rien de son mal, pas délibérément. Cachera sa peine contre le travail harassant qu’était la gestion de ces troupes. Fuit les demandes personnelles, fuit Sophie. Trouve refuge temporaire aux côtés de sa Majesté, le temps de quelques heures, le temps de lui faire entendre les dernières stratégies suite au récent attentat. Échafaude ce qu’Eve espère être une sécurité suffisante pour la fête du Printemps à venir…

Eve voudrait disparaître derrière le voile de ses obligations. Et là où Gabriel lui offre d’un dédain certain le plus imposant des répits, un autre s’invite à la danse infernale qui tente corps et âme de la rabattre au sol.

Une simple missive lui arrivera moins d’une semaine après les événements. Le cachet est celui d’une famille qu’elle ne reconnait que trop bien. Alors si l’alpha refusait de reconnaître son existence, allait-il envoyer sa meute à ses trousses ? Eve lit les mots sans y trouver le réconfort que la compagnie d’Antoine de Saulx avait pu représenter pour elle au cours des derniers mois. Il n’était plus de complicité, malgré le sucre enrobant des mots qu’elle ne pouvait qu’entendre comme un piège.

Eve n’a même pas le courage de relever la tête lorsqu’elle entend le bruit de la porte. S’attend à l’habituel rapport des tours de garde, quand bien même la relève était certainement plus tôtive qu’à l’accoutumé. Peut-être avait-elle laissé le temps lui échapper plus qu’elle ne le pensait. Elle inspire longuement et essaye de ravaler ses pensées – avec peine, pour ne pas souligner un flagrant échec – avant que son corps tout entier ne se tende à l’entente d’une voix qu’elle reconnaît sans peine. Le mouvement est imperceptible, dans la façon qu’elle a naturellement de rajuster les appuis de ses pieds au sol. De visualiser, malgré elle, toutes les options possibles pour s’échapper d’ici. La fenêtre derrière elle, aux fins voilages tirés, est fermée pour la protéger de l’air frais de la nuit. Pour couper les bruits de la cour intérieure en contrebas. Peut-être que si elle sautait… Si elle sautait elle pourrait s’enfuir. Mais s’enfuir voudrait dire ne jamais plus revenir…

Non, elle ne comprenait pas. N’ose même pas relever la tête… Jusqu’à entendre le cliquetis de la porte se refermant à clé. Eve ferme les yeux et sent malgré elle les larmes menacer de monter. Serre la mâchoire et se redresse enfin, dévoilant son visage et son regard qui ne cache plus la moindre trace de douceur. Non. Antoine reconnaîtra sûrement le regard d’une proie. La peur tapie contre l’azur blême de ses yeux. Mais elle n’est pas une victime facile. L’ire dans son regard n’est pas adressée à Antoine. Elle est le seul moteur dont elle dispose encore pour se protéger. A l’instar d’une mère qui donnerait tout pour protéger la prunelle de ses yeux.

Elle l’observe approcher et d’un mouvement parallèle, se relève prudemment et recule d’un pas puis deux, ne lâchant pas le loup des yeux. Le bureau et son siège entre eux ne sont pas une barrière. Son arme posée à quelques pas de là serait accessible si…

« Ce qui va être… ? » Sa voix est ténue, presque brisée. « Votre meute pense-t-elle pouvoir me contrôler ? »

Mais Antoine en des gestes amicaux tente de l’amadouer. Non. De la tromper. Eve observe le présent posé sur son bureau une brève seconde avant de reculer encore une fois. Son meilleur allié. Quel allié était-il si ce n’était pas celui de Gabriel ?

« Vos airs ont peut-être changé depuis tout ce temps, Monsieur le Vicomte… Mais croyez bien que je ne suis pas sot au point de ne pas savoir que votre meilleur allié est le Marquis. Et cet homme a fait claire montre de ses intentions. »

En réalité, il n’avait que prouvé son souhait de ne plus avoir à vaquer des mêmes eaux qu’elle. Mais la peine – sans surprise – altérait grandement sa perception des choses. Eve referme instinctivement ses bras autour d’elle, un geste défensif dont elle ne tente même pas de se cacher.

« Pourquoi êtes-vous ici, Antoine ? Est-il à votre goût d’insister sur… tout ceci ? Gabriel semble certain de ses choix. Que voulez-vous de plus de moi ? Mon titre ? Mes terres ? » Un rire sans voix, un souffle, rien de plus. « Vous savez désormais aussi bien que moi… »

Que tout ceci n’est qu’un leurre. Que si quiconque apprend…

« Je n’ai rien à vous offrir. Pas même ma vie si c’est ce que vous êtes venu chercher. »

A cet instant précis, elle n’avait que trop conscience qu’elle était sans défense. Ses doigts effleurent instinctivement l’emplacement de l’anneau en argent qu’elle avait eu l’habitude de porter depuis bien des années. Mais celui-ci aussi, n’était jamais revenu. Probablement encore perdu sur les planches de son fameux havre de paix… Celui-là même qu’elle avait souillé de ses propres faits.

Incrédule, méfiante, inquiète et profondément apeurée. Un cocktail détonnant qui ne lui sied pas ou si peu. Eve l’écoute et reste interdite. Non, elle ne croit pas que l’homme devant elle puisse être tel saint et jurer allégeance à deux partis opposés. Gabriel lui-même n’avait en rien caché son aversion pour son espèce. Qu’importe les tenants et aboutissants de tout ceci, lycanthropes et vampires n’avaient jamais été alliés… Et si elle s’était astreinte à ne plus créer la discorde autour d’elle depuis des années, elle n’était que trop bien placée pour savoir que la politique comme les relations sont des choses qui s’inventent et s’effritent à des rythmes que mortels et immortels ne parviendrait jamais à saisir ou comprendre dans leur entièreté.

« Ma version des faits ? »

Qui était-il ? Le juge d’une justice biaisée ? Les sourcils froissés en un signe d’anxiété évident, Eve recule d’un pas de plus, incertaine et visiblement indisposée à s’ouvrir à un homme qui, quand bien même tentait-il de montrer patte blanche, n’était qu’affilié à un autre qui refusait même de croiser son regard. Qu’importe si Gabriel avait répété ne pas vouloir l’emprisonner. Les désirs et les faits sont deux choses bien différentes, jusqu’à preuve du contraire. Son propre père n’a jamais exprimé le désir de la contraindre, et pourtant –

« Pourquoi ? »

Sa voix ne porte pas, reste basse, prudente. Elle ne fait confiance à personne. Pas sur ces sujets. Pas pour tout ceci. Pas pour ses secrets. Ses secrets que Gabriel avait sans hésitation rapportés à Antoine.

« Laissez-moi vous retourner la question. Pourquoi avez-vous fait la guerre ? »

Gabriel avait été trop clair à ce sujet. Transparent, même. Et qu’importe si le loup reculait enfin, elle, n’avancerait pas. Plaisante, la conversation ne le sera certainement pas, non. Qui pourrait croire que cette situation était appréciable une seule seconde. Une porte verrouillée, aucune issue viable, et une menace devant elle. Plus que jamais, Eve regrettait qu’Adam ne soit pas là pour la rattraper. Que personne, non, personne, ne puisse venir la sauver. Non. Non Eve n’a qu’elle même pour se sauver. Elle-même et ses maigres options. A commencer par…

« Si ce désir était le mien, je n’aurais pas partagé la couche de Gabriel. Si ce désir était le mien, je serais parti avant même que quiconque ne puisse me retrouver. Si ce désir était le mien, jamais je n’aurais été naïf au point de lui confier… »

Ses lèvres se referment, pincées, alors qu’une détresse évidente s’inscrit dans toute sa posture. Eve détourne les yeux et murmure.

« Que voulez-vous vraiment, Antoine ? »

Sa version des faits ? Sa mâchoire se tend et elle ne parvient pas à reporter son regard sur lui. Pas lorsqu’elle sent la tension crisper chaque fibre de son être. Pas lorsque tout en elle se noue en une douleur sourde et invisible. Comme si son corps tout entier voulait lui faire payer d’être ici. Lui faire payer d’avoir un jour éprouvé les moindres sentiments à l’égard d’un autre que son adelphe.

Qu’importe les arguments, Eve ne comprend pas l’implication de cet homme. Qu’y gagnaient-ils à ainsi l’acculer ? S’il ne s’agissait pas d’une menace, quel était donc l’objectif de cette meute ? Eve n’est plus une enfant depuis bien longtemps, et croire à la bonne foi de ceux qui tuent par plaisir n’était plus dans ses compétences. Et la réponse qu’elle obtint lui prouva bien des choses. Non, Eve ne croit subitement plus grand chose. Se souvient de la fierté de Gabriel cette nuit-là dans les bois, alors qu’il se pâmait d’avoir abattu un vampire. Survivre est un événement heureux. Tuer, a contrario, ne devrait jamais amener la réjouissance de quiconque. Eve ressent subitement une pointe de dégoût. Elle ne regrette pas de l’avoir soigné, non, elle n’avait jamais pris parti à cette guerre… Mais l’idée l’effleure qu’en d’autres circonstances… Gabriel, peut-être, n’aurait pas hésité à la tuer.

Un maigre sourire amer étire le coin de ses lèvres alors qu’elle murmure doucement.

« Gabriel n’a besoin de personne pour me signifier son souhait de me garder loin de lui. Les actes parlent bien plus que les mots, Antoine, aussi habile soyez-vous avec ces derniers… »

Blessée, elle l’est de toute évidence dans l’écho pecetpiblement tremblant de sa voix. Blessée d’avoir été idiote et d’avoir cru. Blessée d’être celle que l’on met sur l’échafaud pour des actes qu’ils ont tous les deux désirés. Voulait-elle seulement qu’une tierce personne s’ingère dans sa vie ? Elle n’en était pas certaine. Eve lance un regard à Antoine, visiblement pâle et épuisée. Et sa voix ne porte aucunement l’ardeur de la moindre trace de colère.

« Pourquoi devrais-je seulement vous écouter… ? »

La question semble le satisfaire d’une façon ou d’une autre, à en lire le léger sourire qui s’étire sur son visage, et Eve n’est pas sûre d’être rassurée. Non. Et ses mots… Ses mots ont le mérite de lui arracher un frisson. De nouveau, elle détourne les yeux et sent son âme se rompre à l’évocation de sa solitude. Celle-là même qu’Antoine avait eu à plusieurs reprise le luxe d’admirer dans sa plus infâme démonstration.

« Ne prétendez pas que vous faites ceci pour moi, je vous en prie. »

Sa peine exsude de chacun de ses mots. Elle sait pertinemment qu’Antoine est ici pour Gabriel et Gabriel uniquement. Qu’importe ce qui avait pu doucement se tisser entre eux… Rien de toute ceci n’avait plus de sens. Les faux semblant ne les mèneraient nulle part à part à souiller encore un peu plus les plaies qu’elle arborait déjà depuis des jours et des années. Mais Eve expire lentement et ne fait aucun geste pour se déplacer, se rapprocher, ou même l’inviter à s’asseoir. Non, il n’est pas encore l’heure de déplacer les pions sur cet échiquier. Pas lorsque le moindre geste pourrait sonner l’échec au roi.

« Alors dites-moi, Antoine. Je n’ai de toute façon pas d’autre option que de vous écouter. »

Pourquoi ses mots lui firent pareil effet ? Pourquoi sentait-elle la culpabilité obstruer sa gorge ? Eve resserre ses doigts contres ses flancs, les jointures de ses mains fines blanchies sous l’effort. Elle ne supporte pas ceci. Ne supporte pas d’être ainsi jugée quand elle n’était pas la seule en tort. Elle ne l’avait forcé à rien. Pas il y a soixante-dix ans, encore moins il y a quelques nuits de cela. Mais le goût du fiel assèche ses lèvres et elle n’a pas le courage… non, elle n’a plus le courage. Lui croit aux dénouements heureux ? Elle, ne croit qu’à la fuite. Il n’est aucune histoire heureuse. Les fins heureuses n’existent pas. Pas pour elle.

Mais Antoine argue et prétend ne pas se placer pas en juge… Du moins, il en dissimule les traits. S’évertue à indiquer qu’ici, il n’y a qu’eux deux. Qu’il n’y que cela. Quoi, exactement ? Une vampire prise au piège et un loup omniscient qui désirait… L’amadouer ? La rallier à leur cause ? Non, Eve ne comprend pas. Ne parvient pas à saisir sa démarche.

Sauf qu’Antoine ne dit rien. Rien de plus qu’essayer encore de gagner sa confiance. Voulait-il tant être entendu ? Eve murmure doucement, la gorge serrée.

« Apaiser mon cœur ? » Elle tourne un regard brûlant d’une émotion qu’elle ne contrôle pas lorsqu’elle poursuit, saphirs contre améthystes. « Me convaincre ? »

Elle éclate d’un bref rire sans joie, le regard dénué de toute émotion positive alors qu’elle sent ses sourcils se froncer sous l’imminente détresse qui l’assaille. Elle n’a même pas la force de détacher ses bras d’elle-même. Pas la force, du moins pas alors qu’elle tente de se débattre dans la toile infernale dans laquelle elle s’était emmêlée. Une toile parée de loups, de chasseurs, et de toute cette noblesse qui ne souhaitait que l’écorcher vive.

« Pourquoi ne pas commencer par rouvrir cette porte ? Vous voulez ma confiance mais ne m’accordez même pas la vôtre. Si j’avais dû fuir, il serait ainsi fait depuis longtemps. »

Progressivement, les mots éliment ses résistances, mais elle se force à les laisser échapper. Se contraint à ne pas se taire sous peine de se briser. Tremble et épingle cet homme naïf d’un regard tourmenté alors qu’elle reprend, impérieuse, refusant de s’effondrer devant celui qui pourrait éhontément lui porter le coup de grâce.

« Vous prétendez savoir ce qu’est une cage, mais savez-vous seulement ce que l’on ressent à y être ainsi cloîtré contre son gré ? »

Eve, doucement, écarte ses bras et semble s’abattre à son propre sort, dénuée d’une quelconque émotion, sombre cœur tirant ses traits épuisés. Celui-là même qui bat trop fort. Elle penserait presque être sous l’effet du cuivre, tant son cœur la blesse, tant le sang à ses veines de glace bat à l’en étouffer.

« Dites-moi quel dénouement heureux pensez-vous voir à tout ceci ? Quel- »

Une inspiration et elle referme les lèvres, ravale ses mots. Passe doucement ses mains contre son visage et repousse après quelques secondes ses boucles d’or, désemparée. Eve a passé toute sa vie à envisager toutes les alternatives. A connaître chaque issue, chaque chemin, chaque passage lui permettant de fuir. Mais ici et maintenant… Ici et maintenant… Eve est fatiguée de fuir.

« Quel est donc cet espoir que vous nourrissez ? Votre alpha lui-même n’est pas là pour le défendre. Que cherchez-vous à prouver ? Quelle est donc cette réponse que vous me pensez capable de vous apporter ? »

Ses bras lentement retombent le long de son corps, et à cet instant plus que jamais, elle est la jeune fille meurtrie que toute sa vie elle a tâché de dissimuler. Il n’y a pas un sourire, pas un faux semblant, contre cette âme mutilée. Elle glisse son regard sur lui et sa peine s’étiole en volutes d’encre contre ses prunelles d’azur. A ses lèvres pincées, il paraît évident que les fers dont elle se prétend absolue ne l’ont jamais quittée. Que chaque nouveau jour est une souffrance solitaire. Serait-elle seulement ici, si son cœur n’était pas si incertain ? Aurait-elle tant risqué, si contre sa gorge, une rose ne restait pas éternellement fleurie ?

« Je n’ai plus aucune réponse… Alors acceptez, Antoine, de m’éclairer sur ces intentions si louables qui sont les vôtres. »

A quel prix allait-elle seulement obtenir sa liberté ? Eve semble désespérément poursuivre un rêve illusoire. Semble déterminée comme elle l’a été toute sa vie, à ne plus donner la moindre prise à quiconque sur ce qu’elle est. Sur ce que les autres peuvent faire d’elle. Ingénue qu’elle est des serres que certains ont déjà planté contre sa chair. Eve à de si nombreux égards n’a toujours pas appris sa leçon. Pense à tort que la fuite sera éternellement la seule chose qui pourra la protéger. Mais à l’instar de Gabriel, trop de fois a-t-elle été retrouvée. Le mal inlassablement semblait connaître la voie de sa peine et de son cœur. Et peu importe les efforts qu’elle mettait à ne pas se briser, Antoine, coup sur coup, préfère battre la plaie déjà infectée, plutôt que d’entendre qu’il faut parfois aussi pardonner.

Silencieuse, Eve ne réagit à aucune de ses paroles. Détourne simplement le regard lorsque l'ire, une brève seconde, s’invite dans les yeux clairs de son vis-à-vis. Laisse le poids des choses l’étouffer une dernière fois et ne tente qu’à moitié de dissimuler le mal physique qui la ronge. Refermant instinctivement sa main contre le flanc opposé dans une tentative vaine de calmer son être qui ne demandait qu’à se rompre.

Mais chaque parole est trop juste. Chaque mot est un éclat d’elle qu’il souffle au vent. Elle n’a aucune question. Aucune envie de persister dans un combat qui la malmène à ce point. Aucune envie de croire au maigre espoir qu’il tente de lui insuffler. Qu’importe. Tout ceci n’était qu’une étape avant sa fin certaine. Une étape où chaque chose serait brisée et laissée au gré du vent.

Lorsque enfin la porte s’ouvre, Eve prend quelques longues secondes, les yeux rivés au sol, avant de se mouvoir. Elle ne croit plus en rien non. Ne parvient même pas à faire confiance à un homme qui si ce n’est l’asséner de mots, n’a rien fait – encore – pour la blesser. Un pas la pousse en avant, mais chacun reste mesuré. Elle parvient enfin à rejoindre Antoine et pose ses doigts sur la clenche de la porte, les refermant là avant d’inspirer. La porte s’ouvre sous ses doigts et elle semble prête à s’effondrer.

Le bruit du cliquetis de son issue de secours est bref. Bref et aussi cassant que ne l’est la vérité. Lorsque la porte se referme après quelques secondes, le mirage semble rompu. Eve appuie son front contre le bois froid à sa surface et murmure doucement. Si doucement.

« Ne m’appelez plus Comte, je vous en conjure… »

De ses doigts fins, la jeune femme referme elle-même la porte à clé et finit par relever les yeux sur Antoine.

« Je crois que j’ai besoin de m’asseoir… »

D’un mouvement plus calme qu’elle ne l’est, Eve retourne jusqu’à son bureau où elle finit à nouveau par s’installer. Mais cette fois elle ne se cache de rien. Presse les paumes de ses mains contre ses yeux et reprend d’une voix dont la douceur cache difficilement la désarroi.

« Je ne sais quoi vous dire. »

Elle ne saurait pas par où commencer. Ne saurait pas avouer que ce terrible espoir dont il parle, elle s’y raccroche à tort. Que dans le calme relatif que maintient Antoine, il existe tant de justesse qu’elle ne le craint que plus encore. Pourquoi tendait-elle l’arme qui finirait par la battre à celui qui défend les intérêts d’un autre par-dessus les siens ? Eve ne dit pourtant rien. N’a aucun mot pour expliquer la douleur qui la traverse. Cherche la solution à des mots qu’elle semble entendre pour la première fois sous une pareille lumière. Et malgré elle, elle croit qu’une autre voie existe. N'a aucune idée de pourquoi. N’a aucune idée de si, seulement, il est possible d’avoir le droit à une fin heureuse.

Mais lorsque les azurs troublés se portent à nouveau sur Antoine, une seule chose est sûre. Qu’importe l’issue, peut-être enfin parviendrait-elle à se laisser guider.

Le cœur au bord des lèvres, Eve ne sait comment prendre le comportement de l’homme près d’elle. Ne comprend pas pourquoi… Pourquoi-

« Je- »

Les mots restent coincés contre sa poitrine. Ses lèvres se tordent d’une légère grimace alors qu’elle détourne les yeux, incapable d’accepter de se révéler ainsi à nouveau, les yeux dans les yeux. Elle avait tant dit à Gabriel. Tant avoué. Pouvait-elle seulement vraiment faire confiance à son second ? Mais l’homme insiste. Demande, si ce n’est sa version, au moins les mots que Gabriel avait pu avoir à son encontre.

Le geste est presque enfantin lorsqu’elle finit par doucement replier l’une de ses jambes contre elle, oubliant la correction ou les étiquettes. Elle tente, à sa manière, de se protéger. Échoue à trouver le moindre réconfort dans la situation et son souffle pourrait être un sanglot, n’eut-il pas été silencieux. Eve relève le visage au plafond et inspire doucement, les yeux fermés, se laissant aller contre le dossier de son fauteuil. Voulant oublier tous ses mécanismes de protection. Essayant de faire abstraction du fait qu’elle se révélait à ce qui pourrait être son pire ennemi. Sa voix tremble, pourtant, lorsqu’elle parvient à prononcer doucement.

« Une raison d’espérer… Il… Il m’a demandé une raison d’espérer… Gabriel voulait savoir si je… comptais partir à nouveau… » Eve se courbe, sentant le mal être de cette aube lui revenir avec une vengeance aussi vive et peut-être bien pire encore. « Je lui ai dit que… Je ne voulais pas repartir. Que mon frère… »

Ses lèvres restent entrouvertes sur le nom d’Adam alors qu’elle sent les larmes lui monter aux yeux. Adam. Tout revenait à lui. Revenait à cet abandon qu’ils se sont mutuellement infligé. Revenait à Gabriel qui lui-même était parti sans vouloir entendre qu’elle ne voulait pas le voir s’en aller. Qu’elle voulait du temps pour lier ses doigts aux siens. Du temps… Mais le temps, elle ne l’a plus.

« Gabriel m’a dit ne plus vouloir perdre personne et… Et qu’importe que je lui assure ne pas vouloir partir il… semblait en attendre davantage… » Une inspiration et elle tourne doucement son regard vers Antoine, prunelles brillantes de larmes qui ne coulent pas. Pas encore, du moins. « Je ne veux pas qu’il… »

D’un geste maladroit, Eve ramène l’une de ses mains devant ses yeux et inspire lentement pour tenter de calmer ses pensées. Pour tenter de retrouver un soupçon de sa persévérance habituelle. Sans succès.

« Je lui ai dit que nous avons changé… Que tant de choses se sont passées que… » Une inspiration et un léger hoquet. Elle se force à reprendre, se souvenant des instants qui suivaient ces mots. Se souvenant… « Je ne voulais pas… qu’il s’attache par peur de perdre. »

Disparaître n’était pas une option. Pas à ce moment-là. Non, Eve aurait voulu… Elle aurait voulu tant de choses. Apprendre à nouveau ce qui pouvait se cacher derrière l’infinité du ciel brillant dans ses iris. Qu’elle voulait faire les choses doucement, s’il devait exister quoi que ce soit entre eux. Ces choses-là… ne se sont jamais construites en une nuit. Jamais.

« Gabriel parlait de se battre s’il avait une raison- qu’il y aurait des conséquences et que… »

Les mots s’emmêlent et ses doigts ne voileront pas les larmes roulant contre ses joues pâles. Elle ne comprenait pas. Ne comprenait toujours pas pourquoi. Pourquoi Gabriel s’était-il emporté de la sorte ? Comment pouvait-il croire un instant que tout ceci était normal ? Eve secoue doucement la tête en un signe de défaite, la voix brisée.

« Je ne veux pas- »

Sa voix s’éteint dans un sanglot qu’elle mord contre ses lèvres. Les regrets lui viendront peut-être trop tardivement, de s’être ainsi exposée à Antoine. Mais chaque mot comptait tant. Chaque mot comptait plus que le précédent.

Ni geôlier, ni captif. Elle avait simplement voulu le savoir aussi libre qu’elle.