Double peine pour Janvier. Il avait été envoyé en mission de reconnaissance, chose qu’il n’appréciait que peu – l’action avait sa préférence plus large – mais en plus, c’était tout près de Sèvres. Bien sûr qu’il y repassait de temps à autre, mais jamais davantage que pour un passage rapide. Là… Là, il pouvait encore s’imaginer par-delà les arbres où se trouvait l’ancien four à pains de sa famille. Il n’aimait pas cela.

Définitivement.

Il chercha rapidement de quoi se changer les idées et cet objectif s’incarna en une silhouette fine, qui semblait travailler aux champs. Janvier pu voir de grosses bottes de foins, non loin, également. Minute, c’était une fille ? Mais, elle avait l’air bien menue pour pouvoir abattre ce genre de travail. Le loup, appuyé contre le tronc proche de lui, haussa un sourcil à la voir ainsi. Et puis, il n’y avait personne d’autre ? Où étaient ses parents ? Ses frères ?

Son mari, à la rigueur ?

Il était déjà quelque peu agacé de voir qu’on puisse laisser une femme seule dans de telles conditions mais ce fut encore pire lorsque ladite silhouette… s’effondra sur le sol. Janvier en quitta son appui et regarda autour de lui, pour voir si personne n’arrivait. Un coup d’œil à gauche puis à droite… Non, visiblement, personne.

Le lycan se décida donc à sortir du sous-bois.

Il s’approcha de l’inconnue dont il avait vaguement discerné l’apparence jusque-là et constata qu’elle avait l’air encore plus maladive et menue qu’il ne l’avait imaginé au départ. Elle vivait seule ici, ou quoi ?

Visiblement, oui. Janvier soupira de tant d’inconscience. Vraiment, les humains étaient définitivement stupides lorsqu’ils s’y mettaient. Pourtant il ne lui avait jamais semblé que ses sœurs ou même lui soient frappés d’une telle bêtise ?!

Il préféra finalement ne pas y prêter trop d’attention, à ces souvenirs déjà suffisamment douloureux comme cela.

Le loup d’église se pencha vers la jeune femme et vérifia qu’elle respirait toujours. C’était faible, mais elle avait un souffle. Bien. Il vérifia une fois encore qu’il était seul dans le secteur et porta alors la jeune femme à l’ombre de la grange proche. Il rapprocha également une cuve d’eau qui devait probablement être là pour une raison qu’il ne chercha pas à élucider.

Enfin, regardant les immenses bottes de foin, il en déduisit qu’elle voulait les rentrer dans l’étable.
Il s’en chargea. Après tout, il avait encore du temps pour son observation. En plus, l’avantage de sa force actuelle lui donnait une rapidité d’action non négligeable. Il ressorti de la grange et décida d’aller se poster de nouveau dans le sous-bois, mais sur une branche, cette fois, afin de pouvoir surveiller la jeune femme tout en officiant sa reconnaissance. Il pouvait très bien faire les deux alors pourquoi se priver ?

On ne pouvait pas dire qu’elle était particulièrement discrète. Que ce soit dans ses étonnements comme dans ses propos, Janvier trouvait cette demoiselle très… à part. Ce n’est étrangement pas la réaction qu’il s’était imaginer rencontrer après qu’elle se soit réveillée.

Lui, perché sur sa branche, comme un oiseau de proie – qu’il était, en un sens – aurait pu tout simplement laisser couler l’eau sous les ponts, ne pas s’inquiéter de la suite et se concentrer sur sa mission ô combien soporifique. Oui, il aurait totalement pu en être ainsi.

Mais.

Mais ses oreilles captèrent des remerciements qui le firent tiquer. Merci mon Dieu.

Merci. Mon. Dieu.

Vraiment ?!

Janvier roula des yeux et n’en cru pas ses oreilles de loups. C’était qui, cette folle furieuse, pour avoir le temps de remercier le divin ? Non pas que Janvier remettait spécialement en cause le mérite du Seigneur, loin de là – il travaillait activement à débarrasser le monde que ce dernier avait bâti des monstres tels que lui, après tout – mais tout de même. N’y avait-il pas d’autres genre d’urgence à gérer dans l’instant plutôt que d’être là, prise dans une béatitude prenante à hurler au ciel des odes qu’il n’entendrait probablement jamais ?

Non. Évidemment.

Ni une ni deux, Janvier sauta de sa branche, dans un silence gracieux et réajusta ses vêtements avant de se rapprocher de la barrière près de laquelle la demoiselle s’était laissée aller en totalité. « Eh, toi. »

Son ton est sec mais pas menaçant ; son regard est plein de jugements mais pas oppressant pour autant. Toutefois, il ne compte pas s’en laisser dire. « Qu’est-ce que tu fais toute seule ? Pourquoi t’as pas de mari pour t’aider ? Tu crois vraiment que Dieu va toujours être là pour te donner un coup de main ? »

Il voulait vérifier jusqu’où cette absurdité pourrait la mener. Et ce n’était absolument pas pour faire autre chose que sa mission d’observation. Absolument pas.

Non, vraiment, ce ne peut être qu’une vaste blague et rien de plus. Janvier en avait vu au cours de sa longue vie des têtes brûlées, des imbéciles, des ignorants comme lui. Mais jamais il n’avait vu une fille comme… ça ? Enfin, elle paraissait tout ce qu’il y avait de plus banal, évidemment. Mais sa façon d’agir comme si rien n’avait d’importance alors que tout était marqué du sceau de l’anormalité ici révoltait quelque peu le sens logique du lycan.

« Nah, j’ai besoin de rien et même si j’étais client, j’viendrais pas parler affaire avec une femme. » Sans doute avait-il été trop dur dans ses paroles mais il cherchait, quelque part, une justification pour souligner l’insolence de cette demoiselle. Janvier respectait les femmes mais il savait aussi qu’elles devaient être protégées car plus faibles que les hommes. Son père le lui avait toujours enseigné et sa mère aussi. Pourtant, sa génitrice donnait toujours tout ce qu’elle pouvait donner pour aider à la boulangerie, ne se plaignant jamais de devoir soulever des sacs de farines. Mais c’était un entre-deux en attendant que Janvier ou que son père ne prenne le relai.
Ce n’était pas une situation qui avait pour but de perdurer, loin de là.

Quelque chose le dérangeait, chez elle. En plus elle avait complimenté ses cheveux. Pff, il renvoya la plus grande partie de sa tignasse immonde dans son dos, ne laissant que les deux longues mèches tomber sur le devant de son visage. Il n’aimait pas ses cheveux, symbole permanent de ce qu’il était devenu : un monstre. « Apprends déjà à t’entourer correctement avant de t’occuper des affaires des autres. »

Le tutoiement était là aussi volontaire. Peut-être qu’en l’agaçant suffisamment, elle réaliserait l’infondé même de ses idioties ? Peut-être même qu’elle irait dare-dare se trouver un mari au marché du coup pour s’assurer une fin de vie un peu plus confortable ? A voir.

D’accord. Très bien. Janvier décida à l’instant que cette fille était monstrueusement horripilante – même s’il ne connaissait pas ce mot, en soi. Mais c’avait l’air de désigner quelque chose de désagréable alors il se permit de lui coller cette étiquette de la façon la plus arbitraire qui soit.

Et cette façon de lui tourner autour comme elle le faisait… Désagréable au possible. Elle ressemblait presque à une louve que Janvier rêverait d’occire de la plus brève des façon histoire de ne plus en entendre parler. D’ailleurs il eut un nouveau doute, l’espace d’un court instant. Est-ce qu’elle était humaine, cette fille ?

Il n’eut pas à remettre en ordres ses pensées pour le savoir, la réponse était oui, tout simplement. Même maligne et en se grimant, ne créature ne pourrait pas avoir l’air si malingre. Janvier n’était pas le plus fûté mais il faisait confiance à ce que ses yeux lui montrait.

Et en plus elle était insolente ! Vraiment, cette fille n’avait rien pour elle ! « Toi-… ! »

Il gronda entre ses mâchoires face à tant d’inepties. « Nah, je viens pas de la part du noble voisin, j’sais même pas c’est qui. » C’était vrai, il ne se tenait pas au courant de ce qui se racontait ou des titres qui se passait de générations en générations – du moins pas lorsque cela concernait les humains. Très peu pour lui de s’intéresser à une quelconque affaire du genre, le saccage et l’abattage des créatures avait sa préférence. C’était bien plus simple.

Il se permit un rire narquois, presque mesquin. « Toi ? Tu crois vraiment qu’avec ton corps tu attirerais les faveurs d’un homme ? Me fait pas rire ! » Il lui manquait facilement quelques kilos pour être en bonne santé et être une épouse digne de ce nom.

Mais Janvier se rappela alors brusquement à la dure réalité des choses. Il avait une mission à accomplir. « Bon, quoi qu’il en soit, arrêtes de rêver, les gens comme toi ça leur attire jamais rien de bon. »

Faisant volte-face, il s’apprêtait à partir. « Tu m’excuseras, j’ai du travail que je suis en mesure d’accomplir, moi. » Et encore une petite pique au passage parce que… Et puis pourquoi ps, après tout ? Elle l’avait bien cherché !

« Tch. »

Il n’avait même pas essayé d’écouter la moitié des choses que lui avait débité cette idiote aux grands airs. Janvier était reparti vers les bois tout proches pour reprendre le cours de sa mission et s’assurer que tout se passe correctement par la suite.

Aucun intérêt à parler avec une fille qui ne savait pas de quoi la vie pouvait être faite et dont l’égo causerait forcément la perte.

***

Les lacérations avaient cessé de saigner mais les bandages de fortunes qu’il s’était fait lui-même étaient plus imbibés de sang que de quoi que ce soit d’autres. Respiration saccadée, halètements et vision trouble forgeait maintenant les perceptions de Janvier. Peut-être avait-il était trop présomptueux, finalement. Ces trois vampires avaient été à deux doigts de l’abattre, s’il n’avait pas puisé dans ses ultimes ressources.

La mission n’avait pas été prévue ainsi. Il était après un loup, pas un trio de créatures sangsues. Mais bon, les choses étaient faites, désormais. Trois engeances de moins, c’était tant mieux ainsi.

Toutefois, Janvier, qui était passé à quelques centimètres à peine de voir ses entrailles lui sortir du ventre, était épuisé. Au loin le soleil commençait déjà à lécher l’horizon et il devait vite se remettre en route pour retourner à son annexe de l’église souterraine. Mais il était fatigué, si fatigué…

Toussant encore une giclée de sang, il finit par s’effondrer dans l’herbe folle, près d’un grand chêne - qu’il ne reconnut pas comme celui ayant été son perchoir la veille. C’était inconcevable. Si une autre créature le trouvait, il était fichu. Définitivement.
Et pourtant, il ne parvint pas à conserver ses yeux ouverts.

Allait-il mourir ?

Ambre espoir que tout cela n’ait été qu’un vaste cauchemar, et déjà les paupières de Janvier se rouvrent non sans pénibilité. Première pensée de se dire qu’il a survécu à ses blessures, chose qu’il ne pensait pas certaine, vu l’étendue des dégâts. Être une créature permettait de récupérer plus rapidement qu’un être humain, certes, mais il existait des limites, toujours. Un vampire peut mourir d’une gorge tranchée s’il n’est pas soigné à temps comme un lycan peut passer de vie à trépas sur ses boyaux décident de prendre la clef des champs.

Mais alors qu’il reprend doucement la conscience de son corps, Janvier réalise brusquement qu’il n’est pas chez lui. Enfin, dans son camp habituel, spartiate, froid. Comme tout ce qu’il mérite pour être devenu ce qu’il est aujourd’hui. L’endroit semble confortable et cela le dérange, le met presque… mal à l’aise.

Alors il se redresse, un peu brusquement, sans doute. « Gnh… » Une main portée à son ventre lui indique que si la cicatrisation est en très bonne voix, l’interne de ses muscles souffre toujours. Encore une nuit comme ça et les choses iront mieux.
Sans voir quelqu’un à son chevet, Janvier se défait de la couverture épaisse qui l’empêchait de sortir du lit et pose les pieds sur le sol. Mais bon sang, où est-il ?

Sans grande difficulté, il trouvera la porte de sortir et choisira l’option d’essayer de s’enfuir. Peu importe qui l’a amené ici, ça ne peut pas être un ou une alliée. Il doit partir, vite.

Mais déjà ses jambes le lâchent et il doit à nouveau se tenir le ventre pour essayer de contenir la douleur. Des perles de sueurs sur le front témoignent de son état. Mais plus que tout, ce qui est égratigné à présent, c’est son égo.

Et c’était là tout ce qui lui restait alors.

Janvier met quelques secondes avant de réaliser qu’il n’est plus seul. Et surtout, oui, surtout cette voix, ces mots, le renvoie plus loin qu’il ne l’aurait imaginé. Plus loin que sa psyché est capable de le faire rêver. « Tu m’as fait peur. » et une voix cassée de sanglots, apeurée. Il relève la tête, Janvier, car il a l’impression de rêver éveillé. Peut-être est-il mort, finalement ?

Sa vue troublée, brouillée, aperçoit bien une forme qui lui offre un sursaut au cœur ; le temps d’une seconde d’éternité. Il n’en croit pas ses yeux, Janvier. « ...Florine ? ». Quelles auraient été les chances pour que son premier – et seul - amour, celui qui il ne s’est jamais vraiment confessé, se trouve là ? Janvier n’a pas le temps de se rendre compte de sa méprise que ses yeux voient plus clairement et le conforte dans sa déception. Non, la silhouette qui apparait devant lui n’a rien d’une Florine aux beaux cheveux d’ébène qui lui descendait jusque dans le bas du dos, ne possède pas les yeux gris clairs qu’il avait fait chaviré son cœur par leur éclat de malice persistant et encore moins la forme physique de cette jeune femme d’autrefois.

Non ; Florine n’est sans doute plus. Mais Janvier, lui, est toujours là. Toujours là avec cette pauvre fille qu’il avait croisée la veille. « Rah… » Comment avait-il pu être aussi bête ? Aussi facilement pris à la dérive du temps ? Il s’agace lui-même et sa patience, d’ordinaire fort peu présente, est inexistante. Il frissonne, le loup d’argent, pour mieux rassembler ses forces, recouvrer ses forces.
Il ne veut pas qu’elle s’inquiète davantage pour lui. Il n’est rien. Elle n’a pas à s’occuper de sa personne, elle devrait se trouver un mari, à la place. « Ravales ta pitié… J’ai besoin de me reposer… Maintenant fiches-moi la paix ! » aboie-t-il sans grande conviction, tout simplement parce qu’il n’en a plus la force. Aussi simple que ça.

Ses jambes essaient de le porter un peu plus loin mais Janvier retombe à genoux et se plie en deux pour accueillir un râle de douleur entre ses mâchoires, suivi d’un nouveau vomissement de sang qui s’éclate sur le sol craquelé par le soleil. Vraiment, il n’était pas passé loin, cette fois.

La douleur surplombe tout et l’empêche même de déglutir correctement. Il parvient à peine à comprendre que l’autre idiote l’enguirlande tellement il se sent planer. Que n’aurait-il pas donné pour de bons antidouleurs, immédiatement ? Même si cela ne l’aurait pas guéri, au moins n’aurait-il pas eu à souffrir. Mais l’église ne lui avait rien fourni du genre ; sans doute devaient-ils penser de lui qu’il était un pion remplaçable, une denrée tout juste bonne à se battre pour eux, à refermer les crocs sur leurs cibles. Rien qu’une bête sacrifiable. Et Janvier n’aurait su leur donner tort puisqu’il se voyait là pareillement.

De retour sur le lit qu'il a péniblement quitté au prix de cuisants efforts, Janvier se retrouve de nouveau allongé avec une poussée de fièvre. Et merde, les vampires auraient-il usé de lames en argent pendant le combat sans qu’il n’en ai eu connaissance ? Non. Non, impossible, il aurait senti le métal lui brûler les chairs, hors il se rappelle des maux de cette nuit et rien n’est semblable à ce genre de peine. Peut-être, tout simplement, est-il passé tout près de la mort, tout près de l’anéantissement le plus total.

Il devrait en être satisfait, lui qui ne voulait pas se battre à outrance pour sa survie, son inutile survie… Alors pourquoi avait-il la gorge sèche à l’idée d’y penser maintenant ? Il n’eut pas le loisir d’y réfléchir à deux fois qu’il se rendormi presque instantanément.

**

Il n’émergea que quelques heures plus tard, avec un soleil déclinant sur l’horizon. Plus de fièvre à ressentir, signe que son corps avait bien commencé la guérison, le temps de la perte de conscience qu’il avait accordé bon gré mal gré.

Sa respiration aussi est plus aisée maintenant. Ses organes sont encore souffrants, mais au moins il sent que la première couche de peau s’est refermée. Bonne chose. Il sera sur pied d’ici un jour ou deux, maintenant. C’était bien le seul avantage qu’il voyait à sa lycanthropie. Ça et ses sens, bien entendu.

Il tourna la tête en direction d’une silhouette de dos, qu’il détailla. Ah, la fameuse.

Définitivement pas Florine, mais il lui reconnaissait que visiblement, elle lui avait sauvé la vie. En quelque sorte. Alors il prit une inspiration et déclara, sur un ton neutre, ce qu’elle voulait entendre. « Janvier. »
Tout ce qu’il lui restait, à présent.

Il a mille idées de ce qu’il pourrait lui répondre pour continuer d’être désagréable et lui donner envie de l’abandonner là – puisque c’est tout ce qu’il mérite. Mais Janvier est harassé par une fatigue troublante, infinie, presque. Il n’a pas envie de lutter alors il écoute ce qu’elle déblatère, trouves même la force d’expirer un sourire fin le temps d’une poignée de secondes à la mention de « l’immense crétin » qu’est visiblement le médecin des alentours. Ainsi donc, elle a pris soin de lui ?

Depuis quand ce n’était plus arrivé ? De manière volontaire, s’entend. Car Janvier se fait parfois soigner, recoudre par les médecins et autres sœurs infirmières de l’église souterraine ; mais les soins sont sommaires et souvent bien vite expédiés. A quoi bon soigner une abomination sinon pour la renvoyer le plus vite possible au combat ? Alors oui, Janvier n’est pas coutumier de ce genre de douceurs bien particulières. Quelque part, elle lui rappellerait presque sa mère.

Et voilà qu’elle sourit en lui délivrant son nom. Embre. Décembre. Il ne peut rien dire, il s’appelle Janvier car sa mère à lui adorait ce mois-ci, sans jamais avoir vraiment su l’expliquer.

Janvier glisse alors une main sur son ventre, grimace à sentir les bandages poisseux ; mais avec un peu de concentration, il parvient à sentir nettement que les chaires se sont refermées. « Alors… Comme ça t’as un talent dans le bandage ? Comme ça s’fait qu’une fille de ferme y arrive aussi bien ? » Il ne connait rien de sa vie. Il était tout autant un immense crétin. « T’as vu les cicatrices dans mon dos ? »

Il espère que non mais ne fonde guère trop d’espoir à ce sujet.

Janvier ne dit rien de plus, à quoi bon ? Au moins, comme dit la miss, ils étaient quittes maintenant. Son regard d’or, égaré un instant sur le décolleté fardé de cicatrices de la demoiselle se détourne prestement pour profiter des courbes boisées du plafond. Il écoute, enregistre les informations qu’elle lui donne au compte-gouttes.

Elle vit seule, donc, vraiment. Et elle déjà eu à gérer des blessures suffisamment étendues pour avoir recours à des bandages et autres cataplasmes ? C’est… Étrangement intriguant. Janvier s’était déjà demandé s’il aurait pu avoir les capacités de se débrouiller seul en admettant qu’il ait pu être le seul membre de sa famille encore et en vie et humain si le drame qui les avait frappé de plein fouet avait été d’une essence différente.

Aurait-il épousé Florine, finalement ?

Il ne le saura jamais. Présentement, il n’y a que cette gosse trop gentille pour son propre bien mais qu’il ne peut plus chasser ouvertement comme il le fait d’habitude. Parce que peut-être que sans ses soins à elle, il aurait vraiment pu passer l’arme à gauche. Les possibilités sont faibles mais il ne peut pas ignorer que c’est possible. Lorsqu’enfin elle lui sert un bol de soupe, Janvier se redresse dans ce lit et prend le bol sans discuter. La mixture portée à ses lèvres est plaisante au goût, même si ce n’est sans doute pas elle qui l’aidera à récupérer des forces. Il lui faudra aller chasser un peu de gibier pour contenter sa cicatrisation. Et la bête tapie tout au fond.

L’idée même le fait frissonner. Mais il sait aussi que rester concentré là-dessus ne l’aidera en rien ; alors il termine son bol sans faire de commentaire, délivrant seulement un « Merci », sincère. Du bout des lèvres, mais sincère. C’était chose rare pour Janvier.
L’heure tourne et il va devoir retourner auprès de ses maîtres légitimes. « Je vais devoir partir. » Mais même s’ils sont quittes, rien n’empêche de faire un pas. « Tu as besoin de quelque chose avant que je m’en aille ? »

Sait-on jamais.

Il ne put qu’hausser un sourcil, amusé presque par cette miniature de femme forte qui se tenait devant lui, nimbée d’une autorité absente mais qu’elle parvenait à faire briller malgré tout… à sa manière.

Janvier sent qu’elle veut bien faire. Objectivement, il la comprend. Mais il l’a mise en danger en restant ici déjà depuis ce matin. Depuis la veille, même. Mieux aurait valu pour lui et pour elle qu’il crève sur ce sol poussiéreux. Ainsi elle n’aurait jamais rien su de sa vraie nature. Aurait-il seulement pu rejoindre Cléonie et ses deux autres sœurs ?

Un mystère de plus.

Mais Janvier fixe Embre lorsqu’elle lui dit qu’elle le laissera tranquille. Ses iris d’or ne cillent même pas tant cette hypothèse est stupide. « Rien à voir. » Mais que peut-il dire ? Mentir, comme d’habitude ? Non, elle ne se laisserait probablement pas convaincre par des paroles usées, comme il sait le faire vécu d’autres.

Et puis pour une fois, il n’en a pas envie. C’est étrange, même pour lui.
Surtout pour lui.

« Désolé mais j’ai un travail. » Ce qui est vrai. « Et je suis probablement attendu. » Ce qui est vrai aussi. Avec un fouet, sans doute, mais attendu quand même. C’aurait été sa faute, pour n’avoir pas été en mesure de rentrer à l’heure au bercail. Il n’avait qu’à composer avec, point final. « T’sais, y’a des gens qui s’inquiètent aussi quand j’suis pas là. » Pour une mission, pas pour lui.

Mais il ne lui dit rien de cela.

Il voit bien que ses arguments ont fait mouche et que la demoiselle va céder. Il est satisfait, c’est mieux comme ça, pour tout le monde. Il n’aurait même pas dû la croiser, au départ. S’il était sagement resté sur sa branche d’arbre et s’il n’avait pas céder face à l’ennui, tout ça ne serait pas arrivé. Les vampires exceptés.

Il devait maintenant retourner à son travail le plus rapidement possible. Pour continuer à abattre des bêtes infernales qui lui ressemblait. Un instant il se demanda si ces trois vampires auraient pu finir par s’en prendre à Embre, s’il ne les avait pas tués ? Peut-être. Après tout la ferme n’est pas loin de l’endroit où a eu lieu l’escarmouche. Janvier se satisfait doublement de sa mésaventure. Ça ne fait que le motiver davantage à poursuivre sur cette voie.

Elle lui ramène ses affaires et il ne peut que la remercier d’un mouvement de tête approbateur. C’était rare que ses vêtements soient lavés. Et avec autant de soin, en plus. « Ah. C’est gentil mais t’étais pas obligée. » Même rapiécée, sa chemise sera de nouveau entaillée sous peu, il en est presque sûr.

Il la laisse s’éloigner et enfile ses affaires, inspectant discrètement, sous son seul regard, l’étendue de sa cicatrice. La peau est boursoufflée mais le plus gros est parti. D’ici demain soir il n’aurait probablement plus rien, pas même une trace de taillade. Parfait.
Habillé, il fait craquer sa nuque, prêt à partir. Mais une question le taraude. « Et… Tu veux m’accompagner jusqu’où ? Non parce que je n’ai pas le droit de ramener de nouvelles têtes. » Ce n’était pas entièrement exact. Mais si elle venait avec lui, c’était pour servir.
Elle aurait probablement fini par faire la lessive et la cuisine pour les chasseur, chose pas très différente de sa vie actuelle. Mais elle était libre, présentement.

Et Janvier voulait au moins la faire conserver ça.

Janvier pensait qu’elle finirait par lâcher le morceau mais ce fut une erreur supplémentaire. Il leva les yeux au ciel, sans doute d’une façon plus discourtoise qu’il n’avait souhaité l’être au départ. Seulement…. Seulement la simple mention de sa femme lui fit perdre l’équilibre. « MA- MA QUOI ?! » Il s’en étrangla même avant de reprendre constance.

Non, vraiment, celle-là il ne s’y attendait pas le moins du monde. Embre avait réussi à le prendre à revers. Sale gosse. Mais puisque ce n’était pas vrai, pourquoi sentait-il ce viscéral besoin de se justifier ? « J’ai pas d’femme. C’juste… »

Trouver une excuse, n’importe quoi. « C’juste que ma famille aime pas les étrangers. Et ils sont violents avec eux. » Façon déformée de dire la vérité, après tout lycans et vampires n’étaient-ils pas tous étrangers au grand cycle de Dieu ? Évidemment.

Repérant ses chaussures bien nettoyées, il fut interloqué par le soin de la jeune femme vis-à-vis de ses affaires. « Je… Merci. T’étais pas obligée. » Il savait pertinemment ce qu’elle allait répondre, mais après tout, il disait bien ce qu’il voulait. Ce n’était pas une simple humaine qui allait lui dicter sa conduite, il n’aurait plus manqué que ça.

Mais il avait toujours des négociations à mener. Cette fois il ne se laisserait pas tromper dans son honneur. « Je vais bien, pas besoin de pause, t’es pas ma mère. » Il souffle, reprend. « Je… Je vis un peu plus loin. Mais pas besoin de demander à des gens, c’est pas utile. Par contre tu m’accompagne jusqu’à la moitié de la forêt et tu rentres, c’est pas négociable. »

Il ne reviendrait pas sur sa décision.