Oh, sa demande trouva oreille coopérative, visiblement. Merill fut donc toute contente de tourner sur elle-même une première fois – au diable le rythme de la musique ! – et plus encore de recommencer sur l’initiative du chevalier. Son rire ne pouvait être plus sincère alors qu’elle profitait de chaque seconde, chaque miette de cette extase.

Finalement, après son dernier tournoiement, elle manqua de peu de perdre l’équilibre mais vint entourer de ses bras le cou de son partenaire, riant encore comme une enfant. « Oh, j’ai la tête qui tourne un peu, maintenant… » Mais aucun regret ni reproche dans sa voix. Bien au contraire. « Merci encore, Messire Amaury, c’était parfait, tout à fait ce que je m’étais imaginé ! »

Elle s’éloigne un peu, sans doute encore bien trop proche pour les convenances malgré tout. Mais qui irait lui dire quoi que ce soit ? Elle n’était pas d’importance.

Enfin, elle ne l’était plus.

Au moins, les choses étaient dites avec une clarté effarante. Impossible de vouloir y voir ou même y insuffler un quelconque sous-entendu. Non, les choses étaient ainsi et c’était pour le mieux.

Cela convenait parfaitement à Victoire. Elle ne se froissa pas ni ne chercha à contrarier les pensées de son vis-à-vis. « J’aimerais pouvoir le demander à tout le monde, oui. » Mais c’était une tâche infernale, impossible à faire pour qui n’est qu’humain. Et Victoire, bien qu’ayant le poids du pays sur ses épaules, n’avait rien de divin, bien au contraire.

« Très bien. Dans ce cas, je vous laisserai être seul juge de mes actes. Il est sans doute bien mieux de vous laisser constater par vous-même que je ne promets jamais rien à la légère. » Du moins c’était son présent leitmotiv. En attendant, elle continua de se laisser porter par la musique, sans rien ajouter de plus.

Liste de Victoire:

Elise se sentait toute chose, toujours, aux bras de ce Duc décidemment pas comme les autres. » Oh, Messire, je… » Ses joues tournèrent immédiatement au rouge et elle espérait que cela passerait inaperçu entre les lumières des bougies et les vêtements plein de couleurs qui se pavanaient autour d’elle. « Si… Si je puis me permettre, je… Je peux vous retourner le compliment également… »

Et elle réalisa son erreur immédiatement, manquant même de peu de marcher sur le pied de son cavalier « Euh, je veux dire… Enfin non, vous n‘êtes pas exquise mais je… Enfin… Ce que je voulais dire c’est que… Oh, Seigneur… »

Honteuse.

Calla écouta Titi geindre et se plaindre avec une indifférence propre à elle même. Évidemment qu'il avait quelque chose à y redire. Elle ne cilla même pas lorsqu'il fit mine de tomber, promettant un caprice digne d'un gamin juste pour qu'elle cède. Soit. S'il voulait jouer à ce petit jeu.

-Je pourrais tout aussi bien te tuer sur place, ici et maintenant. Je ne suis pas seule.

Elle serra d'avantage ses doigts sur les siens, pas assez fort pour lui broyer les os de la main mais suffisant pour lui signifier qu'elle ne plaisantait pas.

-Mais si tu veux faire l'enfant, soit. Fais le et tu n'entendras plus jamais de moi.

Liste de Calla:

Les accepter avec élégance ? Parlait-il d'Hermance ? Sans aucun doute. A sa place, elle n'aurait même pas osé revenir sur la piste de danse. Ou peut être que si, elle n'aurait non plus pas eu le courage de faire faux bond à son cavalier non plus.

-Oh, je suis d'accord avec vous. Il n'y a pas plus danse agréable que celle avec un ami, lui répondit-elle d'un franc sourire.

En parlant de proche..

-Votre précédente cavalière... Ne sait pas offusquer de votre... Hm.. Impair. Serait-elle un proche à tout hasard?

Elle ne voyait que ça, à vrai dire.

Liste de Dahlia:

Charles ne put retenir un bref rire face à l'embarras qu'il avait causé. Vraiment, il devrait arrêter de la taquiner de la sorte.

-Si je suis quelqu'un d'aussi charmant que vous, je ne peux être que flatté du compliment.

Il la fait tournoyer une nouvelle fois sur elle même avant de ralentir un peu le rythme.

-Si vous désirez toujours faire plus ample connaissance, sachez que vous serez la bienvenue dans mon domaine.

A dire vrai, il hésitait à l'inviter dans le même temps où Victoire et ses enfants viendront également. Mais n'était-ce pas un peu trop tôt pour cela ? Il avait fort à faire avant d'aboutir à ce qu'il prévoyait.

Oh sa tante, donc ! Elle comprenait un peu mieux leurs réactions durant la volte. Et puis de Constantinople... A en juger par son teint et sa danse, elle venait de contrées qu'elle imaginait plus chaudes et ensoleillés.

-Oh, je serai ravie de rencontrer votre tante dans ce cas.

Nulle doute que son âme de peintre serait comblé de pouvoir mettre sur toile ses mouvements envoûtants.

Liste de Dahlia:

Il semblerait qu'il avait compris qu'elle ne plaisantait pas. Pour une fois. Bien. Son emprise se relâcha enfin mais elle ne répondit pas face à la sienne. Calla savait qui il était, mais très clairement, elle avait l'avantage. Il ne fera rien.

Et si elle devait écouter ses désirs... Quels désirs ? Elle n'en avait aucun. Elle n'avait plus depuis bien longtemps.

-Ce que je désire c'est de ne pas en discuter ici et maintenant. Ça s'arrête là.

Elle planta son regard cendre dans le sien, lui montrant bien que la discussion était close à ce sujet.

Liste de Calla:

Ce moment à part du reste lui plaisait vraiment beaucoup et Merill était ravie que sa dernière danse se conclue ainsi. Après cela, elle pourrait rentrer au bras d’Ignacio – s’il était encore là – sans regret aucun !

Son regard bleu rejoignit celui de son vis-à-vis et le sourire de Merill ne fit que s’agrandir. « Vous êtes un bien galant homme, Messire Amaury. »
Réfléchissant à court terme, la rousse se dit qu’après tout, elle ne perdait rien à poser la question qui allait suivre.

« Il est vrai que nous n’avons jamais eu l’opportunité de nous croiser à Notre-Dame… Que diriez-vous de nous y donner rendez-vous ? Disons… Une fois par semaine ? Samedi soir après les huit coups de cloches du sonneur ? Enfin, si vos obligations ne vous retiennent pas ailleurs, bien sûr ! »

Elle s’attendait à un refus, mais peu lui importait. Merill était libre pour la première fois depuis bien trop longtemps et elle souhaitait en profiter jusqu’à la toute dernière note de musique.

Elise donnait clairement l’impression première qu’elle était confuse quant à sa présente situation. En réalité, elle était davantage satisfaite tout en conjuguant sa maladresse de jeune fille nouvellement lancée dans les affaires publiques.

Mais l’invitation du Duc la sortie de sa torpeur gênée et c’est presque d’un bond qu’elle se redressa, des étoiles dans les yeux. « Je viendrai avec plaisir ! » Puis, se rendant compte de sa spontanéité, Elise se rapetissa un peu tout en détournant le regard. « Toutes mes excuses, une fois encore… »

Calla gardera le silence encore quelques secondes, suivant le rythme des pas de son cavalier qui visiblement était encore contrarié qu'elle ne cédait pas à sa demande. Il était vraiment prêt à se donner en spectacle pour lui tirer les vers du nez? Bah, ce ne serait pas étonnant venant de lui. Mais elle aimerait ne pas trop attirer l'attention sur elle. Surtout avec tout ce monde...

-Tu as raison. Des occasions comme celle-ci, il n'y en aura plus. Puisque je pourrai tout aussi bien disparaitre demain, dans une semaine ou ce soir-même. Et il en va de même pour toi.

Si elle délivrait la Mort, Calla n'était pas à l'abri de la Faucheuse non plus.

-Si tu veux discuter, soit. Mais ne t'attend pas à ce que je réponde à toutes tes questions. Ma vie n'est pas aussi rocambolesque que la tienne.

Liste de Calla:

D'une main douce, Charles l'aida à se redresser, lui intimant subtilement qu'elle pouvait danser la tête haute, fière.

-Ne vous excusez pas, ma chère. Je suis comblé de voir que mon invitation soit bien accueilli. Nous pourrons discuter d'avantage à ce moment-là. Profitons simplement de la danse, voulez-vous?

Il lui offrit un nouveau sourire pour tenter de la rassurer et pour se rappeler lui-même qu'il devait y aller en douceur et avec prudence.