C’était particulièrement stupide, mais Hermance éprouvait une pointe de fierté à voir la reine accepter son humble proposition.

Après Hélène, ce fut au tour d’une personne inconnue de venir lui adresser ses vœux. Hermance remercia @Zuicher Torsdag, impatiente de savoir qu’elle était ce cadeau mystère.
Un homme blond lui présenta également ses vœux et elle remercia @Caelestis Amarillo.

Le porte droit, Hermance était fière. Pire qu’un coq. Si ça n’avait tenu qu’à elle, il n’y aurait que des nobles gens parmi les invités. Enfin qu’y pouvait-elle ? La reine était une progressiste, comme une certaine autre personne de sa connaissance.
Se retournant vers @Elise de Navarre, elle arbora un sourire. Hermance allait grincer des dents intérieurement à chaque fois qu’elle l’entendrait l’appeler ainsi, mais elle ne laisserait rien paraître. On s’occuperait de la marier rapidement, histoire qu’elle parasite une autre famille et laisse Hermance et ses petites affaires tranquilles. Il y avait cette histoire de dot aussi ; ce n’était qu’une question de négociation en somme.

— Faites donc. J’espère être à la hauteur de mon nouveau rôle, ma chère fille.

La baronne eut une idée amusante : garder la vache pour l’inclure dans la dot d’Elise. Ne serait-ce pas divertissant ?
Ce qui fut moins drôle, ce fut quand la demoiselle rejoignit le Grand Cardinal, @Constantin de St Hilaire. Que faisait-elle exactement ? Elle allait la faire démasquer si ce grand nigaud avait apporté un quelconque objet saint. Hermance avait pu éviter l’église, mais elle sentait qu’elle n’aurait aucune emprise sur cet événement. Il n’y avait plus qu’à croiser les doigts pour que tout se passe bien. Au pire elle allait improviser.

Après une petite accalmie, Hermance dut faire face à un duc : @Lars Håkansson. Un nom à retenir. Qui savait l’utilité qu’il pourrait avoir dans le futur. Mais pour le moment, elle le salua respectueusement en tant que baronne. Elle peigna son visage aux couleurs de l’émerveillement, car c'était de bon ton.

— Enchantée, Monsieur le Duc. Oh ! Quelle délice. J'ai hâte de pouvoir les sentir.

Savoir que c’était une vieille dame, sa grand-mêre, qui les avait fait était une information absolument inutile. Croyait-il qu’elle allait penser à cette chouette jamais rencontré en se parfumant ? Quelle horreur !
Hermance ignora totalement la peine chez le duc. Il n’était pas question de gâcher cette fête. Qu’il ravale sa tristesse le temps de trouver un coin où chouiner.

— J’espère que vous passerez un agréable moment.

Noah avait cru comprendre qu’on allait bien manger ici, alors il était venu. Les mains dans la poche, sachant à peine ce qui était organisé. Tout ce qui se passait dans la Haute lui passait toujours au-dessus de la tête. Et puis ce n’était pas un visage qu’on s’attendait à voir en public.
Encapuchonné, il rodait près du banquet en essayant de ne pas trop se faire voir. Mais il y avait une autre personne ici même : @Aimable E. De Bayard. Il ne s’était pas attendu à le voir spécifiquement près de la nourriture. Ça n’avait pas l’air d’être son genre. Ou était-ce son compagnon qui l’obligeait à se tenir à proximité de la nourriture ? @Alaric de Normandie était un homme imposant, en particulier face à Noah le petit gringalet abîmé. Contrairement à la fête du printemps, l’artificiel décida d’adresser la parole à Aimable.

— B’jour. Ça fait longtemps.

Longtemps qu’ils ne s’étaient pas parlé en tout cas. Noah se demanda si Aimable allait mieux. Il n’avait pas eu l’air dans son assiette à la fête du printemps, d’ailleurs il se demandait pourquoi. Et Noah n’avait rien fait pour l’aider. C’était pas bien ! Pas bien du tout ! Surtout que Aimable, lui, ne l’avait pas laissé crever comme un chien.

— Z’allez bien ? Interrogea-t-il, incertain.

@Sara van Helzen @Alaric de Normandie @Constantin de St Hilaire @Aimable E. De Bayard

Un amusement fugace le saisit en voyant Alaric refuser – en réponse, Aimable approche finalement les plats des mains gourmandes. Lui-même a récupéré une crêpe, dans laquelle il croque avec appétit. Délicieux. La remarque d’Alaric, cependant, le manque de s’étouffer avec sa bouchée et il ouvre de grands yeux, se retenant de donner un coup de coude au Duc.

_ Allons… Sa robe est magnifique, tente-t-il de rattraper dans une moue ennuyée. Sa dernière prestation face à la Reine eut été un échec cuisant, et il craint que les paroles du Duc aillent entacher sa réputation plutôt que la sienne… Un homme comme lui est presque intouchable. Par sa position de pouvoir, par son charisme, par sa puissance et ses nombreuses alliances. Lui, il doit rester à sa place et cette pensée lui serre quelque peu le cœur. Il n’a pourtant pas d’ambition. Et peut-être est-ce même son problème.

Perdu dans ses pensées, il s’en arrache lorsqu’on les approche. Surpris, il adresse un regard à Alaric – sa détresse l’invite à s’avancer d’un pas. Au diable sa timidité ! A son habitude, le Chevalier est toujours pris d’une étrange vaillance lorsque l’on défaille à ses côtés.

L’espace de quelques secondes, Aimable ne perçoit plus le moindre son, il n’entend que la VOIX CRISSER dans sa tête, ses oreilles, dans ses veines, les craquements des articulations, PLEINE DE CROCS, elle GRONDE et RACLE.

Aimable sent sa poigne faiblir sur son verre et malgré tous ses efforts, il lui échappe. L’autre main s’en saisit avant même qu’il ne se renverse, la main gauche….

BRISE LE VERRE, BRISE LE SUR SA TETE, CREVE LUI LES YEUX AVEC LES ECLATS. LACERE NOTRE CHAIR, L̸̨̨̙̹̯͉͖̮̙̯̺̫̗̺̅̄̄͜Ȋ̴̡̨͙̤͔̱̲̳͎̲̙̪͜ͅB̵̨̨̧̝̰̯͙̬̣͍͕͔̋̃̅̆̄̔̕̕E̴̙̽̿͐̔͗̈́̈̂̄̓͘͘R̴̙̠̮̿̾̄̕Ę̴̢̧̗̥̦̜̙̞͔̳̫̼̩̏̊̔ ̷̡̙̫̝̳͚̺̖̓̀̄͋̓̀̒̓͒̐̉̇M̴̢͙̠̭͚̙͇̰̜̘͍̂͌̀́̀͆͊̅̀̐̕͝͠Ȍ̴̬̥̰͎̝͎̤͉̜̍͑͛̓̍͋̏̋̕̕̕̕Ỉ̶̢̛̝̱̭͎̘̳̹͕̲̪̝̙̜̓̈̎̋̅̉͂́͊͑̿̕

Les vampires présents entendront, peut-être, son cœur faiblir, les battements qui chutent rapidement. Les yeux d’Aimable sont ailleurs, baissés sur le verre qu’il tient fermement, une ombre passe dans ses yeux clairs. Il referme les paupières, s’efforce d’inspirer, malgré la boule dans son ventre, celle qui prend toute la place dans sa cage thoracique, il peine à respirer. La douleur est prenante, puissante, il sent la pression dans ses côtes, dans sa gorge, quelque chose qui remonte et qu’il ravale. Craquement. Lugubre.

Que seul lui et peut-être quelques autres ont pu entendre.

Son nez saigne.

La douleur irradie dans son visage, l’Ouroboros l’a mordu en pleine face et personne n’y voit rien, rien qu’un homme qui pâlit alors que le sang dégouline de ses deux narines. Il est si contracté qu’il s’en sent paralysé et, d’une main tremblante, il porte la main à son nez pour dissimuler tant bien que mal le sang qui en dégouline.

_ Je… Veuillez m’excuser…

Sa voix lui semble pâteuse, affreusement grondante. Elle est rauque, à son habitude, et d’une telle faiblesse qu’il semble prêt à s’évanouir. Son cœur s’accélère un peu, il essaye de s’arracher à sa torpeur. Ses yeux effleurent l’épaule d’Alaric, aperçoivent Noah… Noah… Lui-a-t-il parlé ? Diane… Diane est là aussi, quand les a-t-elle rejoins déjà ? Il doit parler. Tout le monde les regarde. Le sourire solaire de Diane, la pâleur lunaire de la VAMPIRE, les yeux embrasés d’Alaric et la peau brûlée de Noah, tout tourne devant ses yeux mais il tient pourtant debout. Que faire ? S’enfuir. Partir. Il n’a pas d’autres choix, pas si l’Ouroboros s’agite avec tant de violence. La douleur vrille dans son crâne, elle s’insinue entre ses côtes, il retient péniblement un haut le cœur – que vomira-t-il ? Vu le poids dans son ventre, c’est ses propres tripes qu’il a peur de régurgiter.

Il entrouvre de nouveau les lèvres. Ses priorités… Sortir, sauver Alaric de ce mauvais pas, répondre à Noah, Diane et la MORTE, il faut paraître normal, bien éduqué, il ne faut pas entacher sa réputation. Que Dieu lui donne la force. Mais il a à peine celle de se mouvoir. De réfléchir, alors que la VOIX HURLE

D̴̛̺̖̗̬̙̀͛́̈͑̑̄̎͆̀̓͊͑̚E̷̮̣͈͉͎̹̾̊́͊́̇̏̋̑̂̉͌̓͠ͅC̶̜̓͂H̶̝͍̻͈̠̤́̍͘͠I̵̛͈͚͇͖̳̲̺̳̜̯͉̟̒͜Q̸̬̳́̌̓Ų̸̯̘̠̹̘̼͙͚̩̼͕̮͖͛͂̾Ȇ̶̢͇͕̰̻̺̩̼̻͎͕̺̗̟͚͛͐̈̑͗͌̃̐̿̐T̸̩͎̘́̑͛́̋̒̈́͂̌̑̿̅́̚Ę̶̤̠̥͇̱̜̾̈́̐̑͊̄͐͐͂̈́̅͗̽͝R̶̨̢̲̖̱̭̬̼̫͔̰̊̈́͌̓̒̎̒̔͂̅͌̄͜͝ ̵̡̱̦̞̞̻͓͔͉̜̭̓̾̈́̽Á̵̡͚̖͙͈̳̠̓̆͊̀̀̃̚͜͜R̶͚͍̖̬̲̜̟̻̳̝̩̞̽͐̽̌̆̇̓̊̎͌̍͝R̶̨͖̻̺̺͉͕̟̠̥̼͌͜ͅÁ̸̛̗̜̼̣͗͂̂͆͛͊̔͋̈́͘͝C̸̙̪͚̫̤͙̱̫̻̞̝͆̍̍̉͜͠H̷̟̮͎̟̋̈́E̴̤͒̇̿̿́̎Ř̴̡̧̗̮̱̖̗̯̯͉͓̇̔͐́́̈́̎̈́̔̊́̆̑̚ ̶̱̮͙̿̓̕̚͜T̶̼̝͎̹͑͐̆̈̂́̾̉̅͆̆Ű̴̢̞͙͔̠̄͆̎̌̄͠Ę̵͔͔̦̗̤͚̳̠̔̉̎̃̊́̒͐̌͂̒̾͆̍̄ͅR̷̛͈̪͍̤̼̜̺̥̝͌̄͐̍͗̉͗̊̉́̾̍̕͠


_ Je…

Il y a bien une façon de faire pour remplir tous ses objectifs à la fois. Le Chevalier a la sensation de prendre l’Ouroboros à bras le corps lorsqu’il s’avance péniblement d’un pas. Le sol tangue, sous la puissance de l’affrontement, entre la VOIX qui se jette contre sa volonté. Le corps pris entre deux eaux, deux âmes qui se l’arrachent, Aimable laisse échapper un grognement de douleur.

_ Je me sens… souffrant….

Souffrant ? Un mot bien faible lorsqu’il sent l’Ouroboros mordre ses os. Le Chevalier s’écarte d’un autre mouvement, bousculant légèrement Alaric par maladresse – il a la force de marmonner une excuse avant de s’éloigner en essuyant de nouveau le sang d’une main tremblante.

Où se réfugier ? La migraine monte à son crâne, la douleur trouble sa vue – à moins que ce ne soit l’Ouroboros ? Tant bien que mal, Aimable s’éloigne dans le bois à la recherche d’air, de calme. D’ombres.

Pourquoi faut-il que l’Ouroboros gâche chaque instant de sa pénible existence ? Entouré d’amis ou de personnes qu’il aurait pu apprécier, le voilà poussé à s’isoler, à s’éloigner des autres malgré son désir de profiter de cette soirée.

Aerin avait passé le plus clair de son temps en train de récupérer de ses diverses blessures. Tout d'abord ce satané Janvier qui, si elle le revoyait, elle lui ferait goûter sa lance. Non mais sérieusement, il avait pété un câble ce jour-là, il n'avait rien dit ni rien fait et il lui tombait dessus ainsi, comme si elle n'était pas assez dans la mouise. Puis ce fut le tour de cette fameuse mission, où elle finit par avoir des blessures un peu partout sur le corps. Elle avait mis du temps à s'en remettre et il restait encore des traces de ce qu'il s'était passé sur son corps. N'oublions pas également sa fameuse rencontre avec une certaine personne qui lui blessa de nouveau le bras. Le résultat ? Voilà une jeune femme bien abîmée, mais qui le cache comme elle peut. Dans son rôle de chevalier, elle avait entendu parlée d'un mariage se préparant prêt de la forêt de Saint-Cloud. Après une mure réflexion, elle décida enfin de se bouger pour aller y passer une tête et peut-être croiser des têtes qu'elle connaissait.

Elle revêtit une petite robe qu'elle avait achetée quelque temps après la fameuse fête du printemps. Son ancienne robe ayant fini au fond de son placard, la demoiselle avait finalement décidé d'en racheter une et bien plus pratique que celle qu'elle avait avant. Lorsqu'elle arriva finalement à la fête, elle ne reconnut que quelques visages qu'elle avait déjà aperçu en tant que chevalier...Heureusement, elle n'était pas en Elros, sinon cela aurait pu apporter de potentiels problèmes. D'ailleurs, son regard se posa rapidement sur @Janvier, ses mains serrant sa robe et serra les dents. Elle se tourna aussitôt pour ne plus voir ce visage qui lui procurait une telle haine et soupira un peu. Armée d'un petit présent pour les mariés, elle alla le déposer avec les autres présents, ne voulant pas déranger Dame Hermance, bien occupée avec des convives.

Dans un silence et une discrétion, Aerin se dirigea vers le banquet pour se saisir de quelques mets délicieux et se saisit d'une petite coupe pour se désaltérer tranquillement. Il y avait beaucoup de monde et elle n'aimait pas spécialement cela. Elle se décida alors à se déplacer et aperçu au loin @Johanna van Helzen. Mais en la voyant en bonne compagnie, elle n'osa point aller la déranger et alla se poser dans un coin, crêpe dans une main et verre dans l'autre. Elle ne connaissait personne pour le moment, alors elle allait rester tranquillement dans son coin, regarder comme elle le faisait d'ordinaire et partirait comme si de rien n'était.

Elle aperçu au loin également  @Serafeím Di Venieri mais n'osa pas bouger d'un poil et resta dans son coin, dans son bout de chaise, le regard perdu dans ses pensées. Elle allait se goinfrer un peu avant de partir, ne se sentant point à sa place.